Six jours - Ryan Gattis

Un mot sur l'auteur (source : Babelio)

Né dans l'Illinois, Ryan Gattis a grandi dans le Colorado.

Graffeur à ses heures perdues, c'est un romancier américain qui vit à Los Angeles.

Cofondateur de la société d'édition Black Hill Press, il est également intervenant à la Chapman University de Californie du Sud et membre du collectif d'arts urbains UGLAR.

En 2015, il sort "Six jours" qui dépeint la fresque des émeutes de 1992 qui mirent L.A. à feu et à sang.

Ce que raconte ce livre et ce que j'en pense
 

Los Angeles, avril 1992, l'acquittement des policiers qui avaient passé à tabac Rodney King déclenche six jour d'émeutes.

Durant cette période, c'est la loi de la rue qui domine, oeil pour oeil, dent pour dent, tout est permis, aussi bien pour les gangs que pour la police.

A travers 17 personnes, membres de gangs, infirmière, pompier, junkie... ces six jours nous sont contés. Entre violence, règlements de compte et parcelles d'espoir, c'est un Los Angeles brut qui nous livre son histoire.

Ce roman est un tour de force, comment ne pas saluer le talent de Ryan Gattis qui réussit à faire vivre 17 narrateurs différents, tout en étant totalement crédible ?

Chacune de ces histoires, chacun de ces personnages, tout est ciselé, pensé, maitrisé. On passe de l'un à l'autre sans jamais se lasser. Les liens viennent naturellement. Ils sont membres du même gang, ou alors ils sont allés à la même école, parfois ils sont "juste" quelqu'un qui habite dans un quartier chaud. Pas né au bon endroit, qui voudrait s'en sortir. Parfois, le gang a remplacé la famille, parfois il a même sauvé quelqu'un... En fait, Ryan Gattis, via ce procédé de roman choral, nous fait voir tous les points de vue, sans aucun jugement. Chaque témoignage est un constat, on peut comprendre les motivations d'un membre de gang, on peut être écoeuré par la décision d'un policier, partager la colère d'un pompier. Souhaiter également qu'un jeune puisse se sortir d'un quartier qui le condamne à une vie qu'il n'a pas choisi.

Ces six jours d'émeutes datent de 1992 et Ryan Gattis faisait dire à un de ses personnages :

"Si L.A. meurt un jour, si les gens abandonnent tout et foutent le camp, sculpte ça sur sa putain de tombe...

L.A. a la mémoire courte, putain. L.A. retient jamais la leçon.

Et c'est ça qui va tuer la ville. Tu verras. Y aura d'autres émeutes raciales en 2022. Ou avant.

Je sais pas."

Juin 2020, George Floyd est mort le 25 mai et des manifestations ont lieu dans tout le pays, y compris à Los Angeles. Si aucun mort n'est à déplorer à L.A. contrairement à 1992, on ne peut que constater que les choses ne changent malheureusement pas, 30 ans plus tard.

Ce que nous raconte Ryan Gattis, c'est l'histoire d'une ville, d'un pays, de citoyens qui sont pris dans un système implacable. C'est violent, c'est impitoyable, c'est la réalité, le revers de la médaille d'une rêve américain, pas si reluisant que ça.

Une lecture coup de poing, nécessaire et qui vous laisse sonné.

Pourquoi lire Six jours ?

Remarquablement documenté, ce roman est comme une fenêtre ouverte sur le passé. C'est dense, mais vraiment, ça en vaut le coup. Je ne me rappelais pas de l'histoire de Rodney King, ce livre l'a gravée dans ma tête.

A lire, à dévorer, à ne pas oublier.